1942年，日军对淮南抗日根据地实行经济封锁，不准向根据地老百姓供应纱布。在根据地的各级农抗会、妇抗会帮助下，各地创办纺织合作社。以马坝区为例，该区民众纺织厂会同区农抗会，召开全区木工会议，研究改良纺车，由政府拨出贷数，解决全区的纺车问题。买不起纺车的，准许先领纺车和棉花，然后以工资还价。马坝、旧铺、士城等地区还创办纺织训练班，以乡为单位，每乡选一个中心村，聘请技术人员讲授技术，然后向各村推广。
    为解决群众纺纱织布的销路，合作社以布换纱或直接收购棉纱，具体规定，1斤3两纱可换取1斤布。据史料记载，古城区1943年9月有纺纱车5架，1944年增加到1000余架，还有织布机50架。嘉山县自来桥合作社新做100架纺车，不到3天就被社员、群众领完。盱嘉民众纺织厂至1944年4月成立纺织小组267个，参加纺织合作社的社员达5880人，社员股金501278元，纺织厂除特约的655架纺车纺纱给以工资外，当地农民自添349架纺车纺纱。据1944年1月统计，盱嘉地区7个区，已集中纺织合作社股金约160万元，其中，社员股金占50%。
    1945年9月2日，日本投降，抗日战争胜利结束。1946年，由于国民党政府背信弃义，对新四军发动进攻，新四军奉命撤离根据地，原抗日根据地的合作社遂停办。