为打破敌人的经济封锁，发展抗日根据地经济，活跃市场，1940年，津浦路东联防办事处颁布《合作社组织大纲》，指示各地民主政府帮助建立合作社，当时路东联防办事处属下的天长、高邮、盱眙、来安、嘉山等县，于是年9月起，创办消费、生产、信用3种类型的合作社。上述合作社是在当地工抗会、农抗会和妇抗会等群众组织支持下成立。来安县半塔民众合作社，1940年9月成立，联防办事处送两匹老马，入股200元，工抗会理事长张晶之兼合作社社长。
    1944年，由盱嘉农抗会主持，召开盱眙、嘉山地区纺织合作社代表联席会议，设立盱嘉纺织二厂，盱嘉县委农抗会以粮食3559. 6石投资合作社。
    淮南抗日根据地合作社采取社员自愿入股，股金每股1元、2元不等，如滁县大柳乡运盐合作社每股2元，多者不限，贫苦人家还可以两家入1股。马坝区民众纺织合作社可依劳力入股，为此发展股金70万元。半塔民众合作社创建时，规定入股限于工农群众，每股1元，1人最多入5股，社员股金174元，后发展为：不论什么人，只要服从决议，即有入股资格；股额不限；货币、实物、劳动力均可入股；自由入股，自由退股。该社1年之内扩股数十万元，社员增至8381人。淮南天高农具工厂由天高合作总社发展而成。筹办合作工厂时，除本市征股外，还向石梁、季桥、护杨等地区发动群众入股，当时规定每股50元，共征得股金691400元，参加社员达1800多人。
    社员入股后，一般可享受优先购货或廉价供应商品的待遇。同时合作社按股分红。以半塔民众合作社为例，第一次分红时规定每1元股金分红1元；第二次分红规定，上次分过红的每1元股金再分4 角，新社员每元股金分6角。天高农具工厂生产的农具，一般是市场价的85折，社员及抗属购买时，再实行95或93折。该厂1943年出售317万件农具，给社员和群众带来611000元的好处。